Hoopers - CEC HABSHEIM

Le Hoopers est apparu pour la première fois aux Etats-Unis. Sa popularité s’est répandue en Europe (principalement en Suisse et en Norvège) et a maintenant atteint le Royaume-Uni et la France.

Contrairement à l’agility, le Hoopers n’a pas de saut ou d’équipement à impact élevé ce qui rend les blessures moins probables. C’est une activité amusante pour toutes les tailles et races de chiens quel que soit leur âge. Du fait que le chien est dirigé de loin, cette discipline peut être pratiquée par tous les maîtres qu’ils soient sportifs ou non, jeunes ou plus âgés.

Le Hoopers peut apporter beaucoup à votre chien. Bien que la discipline semble très facile, elle nécessite que le chien soit à l’écoute. Donc forcément cela renforce l’éducation de base. Votre chien apprendra à se connecter à vous. Avec ce sport, votre chien va se dépenser physiquement et mentalement.

Le Hoopers

Le Hoopers (ainsi nommé en raison de son obstacle principal « le hopp » = cerceau) est une discipline canine sportive en pleine expansion qui nous vient tout droit des États-Unis, elle est arrivée en France en 2020 reconnue par la CNEAC Française (commission nationale d’éducation et d’activités cynophiles).Souvent comparée à l’Agility, elle s’en distingue par une approche beaucoup plus douce pour les articulations du chien et un défi technique passionnant pour le conducteur.

Voici tout ce qu’il faut savoir sur cette activité qui mise sur la complicité et le guidage à distance.

Le concept : « Fluidité et Distance »

L’objectif est de faire parcourir au chien un tracé composé d’obstacles spécifiques en suivant une ligne fluide. Le conducteur reste dans une zone délimitée (un carré de 3m/3m ou 2m/2m selon le niveau) et doit diriger son chien uniquement à la voix et au geste, à distance.

Les obstacles principaux

Les Hoops : C’est l’élément de base. Le chien doit passer dessous. (il peut y en avoir jusqu’à 14 par parcours)
Les Tunnels : courts d’un mètre et en ligne droite (généralement 2 par parcours).
Les Barils (tonneau) : Le chien doit en faire le tour. Ils servent à créer des changements de direction (pouvant aller jusqu’au nombre de 4 par parcours).
Les Gates (Treillis): Des sortes de barrières ajourées qui servent à guider la trajectoire du chien (généralement 2 par parcours).

Pourquoi choisir le Hoopers ?

C’est sans doute l’une des disciplines les plus inclusives du monde canin :

Puisqu’il n’y a pas de sauts ni de zones de contact brusques, c’est idéal pour les chiots, les chiens seniors ou les chiens ayant des problèmes de dos/hanches.
Stimulation mentale intense : Pour le chien, comprendre les ordres à 15 mètres de distance demande une grande concentration.
Accessibilité pour l’humain : Si vous avez des difficultés à courir ou une mobilité réduite, le Hoopers est parfait car c’est le chien qui court, pas vous !

Les bénéfices de la discipline

Seules les commandes verbales et gestuelles sont autorisées pour donner à son chien l’ordre et la direction de passage de chaque obstacle, puisque le conducteur est assigné à une « zone de conduite » qu’il ne doit pas quitter. C’est toute la difficulté et l’accessibilité du hoopers, qui nécessite une coopération parfaite entre le chien et son humain, mais qui permet autant aux personnes valides qu’aux personnes à mobilité réduite de participer !
Les chiens sont également concernés par cette inclusivité : l’absence de sauts préservant leurs articulations, les jeunes comme les seniors peuvent y participer. Le hoopers est même un très bon moyen d’améliorer leur proprioception (la perception de leur corps dans l’espace) et de les stimuler en douceur, physiquement comme mentalement.

Comment débuter ?

Le Hoopers demande une base d’éducation solide, notamment le « reste » et le rappel. L’apprentissage se fait par étapes :

On apprend au chien à passer un arceau seul avec une récompense, pour les hoops (ex : « passe », « dessous ») ;
On introduit les ordres de direction pour le baril « Gauche », « Droite », « Derrière ».
Pour l’envoi au tunnel ex : « tunnel », « dedans ».
On s’éloigne progressivement pour tester le guidage à distance.

Ainsi que :

pour le positionner sur le départ ex : « reste », « tu attends », « pas bouger ».
pour lancer la partie ex : « go », « top », « c’est parti ».
pour donner les directions ex : « droite », « gauche », « devant ».

Le saviez-vous ? En compétition, la fluidité est reine. Le parcours doit ressembler à une danse où le chien ne s’arrête jamais, décrivant de grandes courbes harmonieuses.

C’est une discipline gratifiante : tout est dans la subtilité de la communication.